Imprégné d'une réflexion émouvante sur l’existence humaine, ce livre magnifique nous invite à reconsidérer le regard que nous portons sur les points de retournements qui jalonnent notre vie. (Mot de l'éditeur)
Comment nous abandonner aux vagues (rupture, deuil, maladie…) qui surgissent parfois dans nos vies et nous renversent, pour ensuite aller vers les recommencements auxquels nous sommes conviés? L’écrivaine s’interroge, retourne sur ses pas, refait le trajet jusqu’à l’enfance. Elle retrouve au passage l’île où les grands vents de la vie avaient soufflé sur la sienne. Ainsi est-on amené à danser avec ce qui nous éprouve avant de devenir cette maison que l’on est pour soi-même.
Durant cet après-midi de profonde intimité où je suis allée conduire ma mère vers sa mort, j’ai touché au plus grand dénuement, à ce très peu auquel nous tenons véritablement, lorsqu’un fil casse. Il ne restait que l’amour. Que cet ineffable mystère qu’on appelle Amour – avec un grand A pour dire combien il nous dépasse – et qui ne se trouve nulle part ailleurs qu’en soi. (Extrait)
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Biographie
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Née à Québec, Hélène Dorion a publié une trentaine de livres (poésie, récit, essai, livre jeunesse) depuis 1983. Traduite et publiée dans plus de quinze pays, son œuvre lui a mérité plusieurs distinctions et prix littéraires.
Elle a notamment publié L’Étreinte des vents (récit, 2009, paru en France en 2010 sous le titre L’Âme rentre à la maison, prix Études françaises de l’Université de Montréal), Le hublot des heures (poèmes, 2008, prix Charles-Vildrac de la Société des Gens de Lettres de France), Ravir: les lieux (poèmes, 2005, prix Mallarmé – dont elle fut la première récipiendaire canadienne – et prix du Gouverneur général du Canada), Jours de sable (récit, 2002, prix Anne-Hébert), Pierres invisibles (poèmes, 1999, prix Aliénor), Sans bord, sans bout du monde (poèmes. 1995, prix Alain-Grandbois). Elle a aussi fait paraître un ouvrage jeunesse, La Vie bercée (2004, en lice pour le prix White Ravens, le prix du Livre jeunesse des bibliothèques de Montréal et le prix Alvine-Bélisle). En 2011, elle a reçu pour l’ensemble de son œuvre, le prix européen Léopold-Senghor. Une rétrospective de son œuvre poétique, intitulée Mondes fragiles, choses frêles (poèmes 1983-2000), a paru en 2006.
Récemment, elle a fait paraître Sous l’arche du temps (essai suivi d'entretiens), en édition de poche, et Coeurs, comme livres d'amour (poèmes, 2012) qui a été finaliste aux prix du Gouverneur général du Canada, du Festival de poésie de Montréal, du Conseil des Arts et des Lettres du Québec en Estrie et au prix Marcel-Thiery.
Hélène Dorion a été reçue à l’Académie des lettres du Québec en 2006. En 2007, elle a été décorée de l’Ordre national du Québec à titre de Chevalier et, en 2010, Officier de l’Ordre du Canada.
Il y a de nombreux bonheurs à vivre à Montréal. Je les découvre depuis quelques mois : rencontres improvisées avec les ami-es, concerts, musées, librairies, bistros et cafés, tout est là, à portée de regard, de main, de cœur.
Et parmi ces petits bonheurs montréalais, il y a celui de fréquenter régulièrement la Grande Bibliothèque. Ainsi il y a deux semaines, je suis entrée dans l’imposant édifice et j’ai fait la file pour enfin m’inscrire à « l’officiel abonnement ». Devant moi, cinq ou six personnes attendaient leur tour, et il y en avait autant derrière. Une dizaine de minutes plus tard j’avais en mains ma carte d’abonnée et je montais au premier étage. Presque toutes les tables de travail étaient occupés, quelques personnes feuilletaient les nouveautés posées sur le mur qui leur est réservé, alors que d’autres se promenaient parmi les longs rayons, tenant périlleusement des livres dans une main et, dans l’autre, de petits papiers de références qu’elles consultaient de temps en temps.
Chaque fois que je me retrouve à la Grande Bibliothèque, je ressens une joie émue. Je me souviens alors de mes fréquentations assidues de la Bibliothèque municipale de Ste-Foy, durant mon adolescence, dans les premières années de la création de ce réseau devenu vaste. Avide de tout découvrir, de tout lire, je passais là des soirées et des week-ends entiers, puis, plus tard, ce sera la bibliothèque de l’Université Laval dont j’explorerai chaque étage comme on va au puits, sachant que la soif est aussi nécessaire que l’eau qui l’assouvit. Et sans doute est-ce ma soif elle-même que je retrouve chaque fois dans ce lieu, ma soif intacte et vraisemblablement partagée. (...)
Que serait la littérature sans la mémoire, les souvenirs et ces petites choses du passé - parfum d'une madeleine trempée dans une tasse de tilleul chez Proust - qui nous ramènent intacts des instants qu'on croyait oubliés, dont on ne savait même plus qu'ils avaient été importants? La poétesse québécoise Hélène Dorion se laisse glisser sur la pente douce du langage, retrouvant de-ci de-là des images, poissons d'argent dans le filet souple de l'écriture. La mort de Kennedy, un séjour à l'hôpital, les parents, l'attente impatiente de la lecture, les gribouillages inlassables pour imiter la calligraphie, et ce jour si précieux où enfin les mots sont arrivés: "Ce que j'avais cherché, enfant, advenait enfin. Les mots apparaissaient. Non pas simplement ceux que l'on trimballe [...] mais des mots véritables, ceux que l'on presse derrière les choses, derrière ce que l'on nomme. [...] Je voyais enfin non seulement la fenêtre mais l'infini sur lequel elle donnait." Les courtes scènes autobiographiques très pudiques et sensibles qu'évoque Hélène Dorion dans ce premier récit en prose nous bouleversent parce qu'elles sont toutes nées de la rencontre d'un souvenir et d'un désir d'écriture... Mais au-delà de leur sens, de leur beauté, de leur justesse, de leur cruauté, les mots sont aussi des sons qui traversent notre corps, nous ébranlent de leur violence, vibrent et nous font vibrer. Hélène Dorion raconte la surdité de Beethoven, son désarroi devant le silence de ses oreilles insensibles. Pour pouvoir sentir les vibrations du piano dans sa chair il s'agenouillait, raconte-t-elle, "la tête contre le sol, le bras levé pour atteindre son clavier", désireux de sentir "cette résonance des sons dans le corps de l'espace". Belle métaphore de sa propre quête, de son désir de faire dialoguer le passé et le présent dans le corps vibrant des mots.
Romans et récits
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L’Étreinte des vents
Montréal, PUM, 2009 Paru en France sous le titreL’Âme rentre à la maison, Éditions de La Différence, 2010
Après une rupture amoureuse, la narratrice se recueille sur une île pour écrire sur ce qui nous constitue: "Je trouvais dans l’île l’image même de ce que nous sommes, des êtres de liens, tantôt lieurs et tantôt liés, toujours liables."
Prix Études Françaises
Extrait
Il fait nuit sur l'île. Je regarde les innombrables formes que révèle ce ciel d'étoiles. Je me rappelle certains moments où renoncer aurait été si facile. Il aurait alors suffit de relâcher l'étreinte, d'ouvrir la main et de me laisser glisser jusqu'au fond, goûtant à travers cet abandon l'alanguissement du corps, l'effacement de toute tension, l'absence de désir. Les yeux se ferment sur un monde de douleur, et il n'y a aucun regret, simplement on se laisse bercer par ce nulle part où l'on va et qui s'immisce peu à peu dans le corps, le cœur. On ferme les yeux et, derrière les yeux fermés, on n'entend plus que son propre souffle, le monde se dissout dans cet espace sans limites, sans risques, et nous, avec lui.
Mais tout à coup quelque chose nous secoue. On ouvre les yeux. Subitement notre main s'agrippe, attrape n'importe quoi et s'y raccroche de toutes nos forces. Alors on sait. On ne peut pas. On ne peut pas renoncer. L'appel de la vie est trop puissant, au-delà de la souffrance, au-delà du vide qui se déploie devant nous à perte de vue, on ne peut renoncer à ce monde. On éprouve soudain la force de la vie comme on en éprouve la faille, cette zone de rupture qui est aussi la marque d'une vulnérabilité, d'une imperfection par laquelle les possibles se manifestent.
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Prochains événements
Mars 2014
Femmes Monde à La Coupole
Dimanche 16 mars à 10h30
Écrivaines du Québec «Nous ne sommes pas seules...»
En collaboration avec l’Académie des lettres du Québec, et avec le soutien de la Délégation générale du Québec à Paris Présentation de Hélène Dorion et Carol Bernier 102 Boulevard du Montparnasse Paris 14e
Vendredi 21 mars à 16h table ronde présentée par la Société des gens de Lettres de France, stand «Place des auteurs» (L37) sur le thème «Les créations fertiles entre poètes et peintres». suivie d’une signature à 17h, stand de Québec Éditions.
